Le smoking : pourquoi l’appelle-t-on ainsi et quelle est son histoire ?

Élégant, intemporel et symbole de la haute société, le smoking est un incontournable de la mode masculine.

Mais d’où vient ce nom étonnant et quelle est l’histoire de cette tenue si particulière ?

Nous explorerons les origines du smoking, son évolution au fil des décennies et les raisons pour lesquelles cette appellation a été adoptée en France.

Préparez-vous à plonger dans l’univers fascinant de la mode et de la linguistique, où l’histoire se mêle aux tendances et où les mots ont bien plus d’importance qu’il n’y paraît.

Les origines du smoking et l’évolution de la tenue de soirée masculine

Avant de nous pencher sur l’étymologie du mot « smoking », il convient de retracer l’histoire du vêtement lui-même et de comprendre comment la tenue de soirée masculine a évolué au fil des siècles.

Les premières traces d’une tenue de soirée pour hommes remontent au XVIIème siècle, avec l’apparition du justaucorps, un vêtement ajusté porté avec une chemise et un jabot. À cette époque, les hommes de la haute société arboraient des tenues extravagantes et colorées, bien loin de la sobriété et de l’élégance du smoking tel que nous le connaissons aujourd’hui.

Ce n’est qu’au XIXème siècle que la tenue de soirée masculine commence à se simplifier et à se rapprocher de notre smoking actuel. Le prince de Galles, futur roi Édouard VII, joue un rôle important dans cette évolution. En effet, en 1860, il demande au tailleur Henry Poole de lui confectionner une veste courte et ajustée pour ses soirées informelles. La veste de smoking, appelée « dinner jacket » en anglais, était née.

Au fil des décennies, la tenue de soirée masculine se standardise et s’assombrit, avec l’apparition du costume trois-pièces noir ou bleu foncé, composé d’une veste, d’un gilet et d’un pantalon. Le smoking, dans sa forme actuelle, voit le jour au début du XXème siècle, avec l’ajout de détails caractéristiques tels que les revers en satin et la bande latérale sur le pantalon.

Le smoking et les influences anglo-saxonnes

Si le smoking est aujourd’hui associé à la mode française, ses origines sont pourtant profondément ancrées dans la culture anglo-saxonne. Tout d’abord, comme nous l’avons mentionné précédemment, la dinner jacket a été créée en Angleterre à la demande du prince de Galles. Mais ce n’est pas tout : le nom même de « smoking » est emprunté à l’anglais et témoigne de l’influence britannique sur la mode française.

1. Le mot « smoking » vient de l’anglais « smoking jacket », littéralement « veste pour fumer ». À l’origine, la smoking jacket était une veste portée par les hommes au XIXème siècle lorsqu’ils fumaient la pipe ou le cigare, afin de protéger leurs vêtements de la fumée et des odeurs. Cette veste était souvent en velours, avec un col châle et des revers en satin.
2. La dinner jacket, ancêtre du smoking, a été popularisée en Angleterre dans les années 1880, notamment grâce à l’aristocrate James Potter qui l’introduit aux États-Unis lors d’un séjour au prestigieux club de Tuxedo Park, dans l’État de New York. La dinner jacket devient alors le « tuxedo » en Amérique, tandis qu’en France, on emprunte le terme « smoking » pour désigner cette tenue de soirée.

Ainsi, le nom de « smoking » reflète l’influence anglo-saxonne sur la mode française et témoigne de la fascination qu’exerçaient les élégants d’outre-Manche sur la haute société française de l’époque.

Le smoking en France : un symbole d’élégance et de raffinement

En France, le smoking apparaît dans les années 1920 et connaît un succès immédiat auprès des hommes de la haute société. Il devient rapidement le symbole de l’élégance et du raffinement à la française, et est adopté par les plus grandes stars du cinéma et de la chanson, tels que Maurice Chevalier, Jean Gabin ou Yves Montand.

• Le smoking se distingue du costume traditionnel par ses détails caractéristiques : la veste en laine noire ou bleu nuit, avec des revers en satin et un bouton unique ; le pantalon assorti, avec une bande latérale en satin ; la chemise blanche à plastron et col cassé ; et enfin, le nœud papillon en satin ou en soie.
• Le smoking est porté lors des grandes occasions et des événements mondains, tels que les dîners de gala, les soirées de réception ou les cérémonies de remise de prix. Il est de rigueur dans certaines institutions prestigieuses, comme l’Opéra de Paris ou les casinos.
• Au fil des décennies, le smoking a su s’adapter aux tendances et aux évolutions de la mode masculine, tout en conservant ses codes et son élégance intemporelle. Ainsi, on trouve aujourd’hui des smokings aux coupes plus ajustées, aux matériaux plus légers et aux finitions plus audacieuses, comme les vestes à motifs ou les nœuds papillon colorés.

Le smoking est donc bien plus qu’un simple vêtement : il incarne l’élégance à la française et symbolise le raffinement et la distinction propres à la haute société.

Le smoking dans la langue française : un témoignage de l’évolution des mœurs et des mentalités

Le terme « smoking » est intéressant à étudier d’un point de vue linguistique, car il témoigne de l’évolution des mœurs et des mentalités en France et dans le monde occidental. En effet, l’apparition de ce mot dans la langue française coïncide avec une période de changements importants dans la société, notamment en matière de mode, de culture et de relations internationales.

1. L’adoption du terme « smoking » en France est le reflet de l’ouverture de la culture française aux influences étrangères, et notamment anglo-saxonnes. À la fin du XIXème et au début du XXème siècle, la mode, la littérature et les arts en général connaissent une véritable effervescence, et les élites françaises sont fascinées par les modes de vie et les tendances venues d’Angleterre et d’Amérique. Le smoking en est un exemple concret, qui montre que la langue française est capable de s’enrichir de mots et d’expressions venus d’ailleurs.
2. Le smoking est le témoin d’un changement dans les mœurs et les codes vestimentaires de la haute société. Alors que les tenues de soirée étaient autrefois très codifiées et peu confortables, le smoking apporte une certaine liberté et une touche de modernité dans la garde-robe masculine. Ce vêtement incarne ainsi l’évolution de la mode et des mentalités, qui tendent vers plus de simplicité, d’élégance et de confort.
3. Enfin, le smoking est le symbole d’une certaine démocratisation de la mode et du luxe. Autrefois réservé aux élites et aux grandes occasions, le smoking se démocratise au fil des décennies et devient accessible à un public plus large. Aujourd’hui, le smoking est porté par les hommes de tous âges et de toutes catégories sociales, pour des événements aussi divers que les mariages, les bals de fin d’année ou les soirées entre amis. Le smoking témoigne ainsi de l’évolution de la société et de la place grandissante accordée à la mode et à l’apparence dans la vie quotidienne.

Le smoking est donc un vêtement emblématique, qui illustre parfaitement les transformations de la société française et occidentale au cours des derniers siècles. Il est intéressant de constater que le nom même de « smoking » est porteur d’une histoire riche et complexe, qui mêle influences étrangères, évolutions des mœurs et démocratisation de la mode.

Le smoking est bien plus qu’une simple tenue de soirée : il est le reflet de l’évolution de la mode masculine, du rôle des influences anglo-saxonnes et de la transformation des mentalités et des mœurs en France et dans le monde occidental. Le nom de « smoking » est ainsi un témoignage fascinant de l’histoire de la mode et de la langue française, qui montre que les mots ne sont jamais anodins et qu’ils peuvent nous en apprendre beaucoup sur notre passé et notre culture.

Alors, la prochaine fois que vous enfilerez un smoking pour une soirée mondaine ou que vous admirerez les acteurs de cinéma arborant fièrement cette tenue intemporelle, n’oubliez pas que derrière ce vêtement se cache une histoire riche et passionnante, qui a traversé les siècles et les frontières pour devenir l’emblème de l’élégance et du raffinement à la française.